"Je n'ai fait qu'exercer mon droit à la liberté d'expression. Je n'ai pas commis un crime. La décision de m'arrêter et de me juger est une décision politique", a lancé M. Rajab devant le président du tribunal pénal de Manama, ajoutant que son arrestation avait des motivations politiques. Pour Marie Camberlin, responsable du bureau Afrique du Nord et Proche-Orient de la Fédération internationale des ligues des droits de l'homme (FIDH), cette arrestation constitue un signal d'alerte concernant le durcissement de la situation des droits de l'homme à Bahreïn.
Nabil Rajab avait-il déjà été arrêté par les autorités bahreïnies ?
Depuis le début de la contestation du pouvoir en place au Bahreïn, le 14 février 2011, Nabil Rajab est une des principales voix dénonçant les violations des droits pendant l'oppression des manifestations par les autorités barheïnies. Très présent sur Twitter, il a été plusieurs fois convoqué pour des interrogatoires, il a également été empêché de quitter le territoire pendant plusieurs mois, mais jusque-là il n'avait jamais été maintenu en détention. Son arrestation à l'aéroport de Manama, le 5 mai, alors qu'il rentrait d'une réunion de travail dans le cadre de ses fonctions au Centre de Bahreïn pour les droits de l'homme au Liban, est le signe d'un durcissement des autorités bahreïnies.
Combien de procès sont-ils en cours contre ce manifestant des droits de l'homme ?
Une audience était prévue le 6 mai pour juger sa participation à une manifestation dénonçant le maintien en détention du gréviste de la faim Abdulhadi Al-Khawaja. Mais s'il a été arrêté le 5 mai, c'était pour les propos qu'il aurait tenus contre le ministère de l'intérieur sur Twitter. Il aurait dû être libéré une semaine plus tard, mais le samedi 13, une nouvelle procédure a été ouverte contre lui, cette fois pour rassemblement illégal et appel au recours à la force lors d'une manifestation en janvier. Sa garde à vue a alors été prolongée d'une semaine. Mais d'après son avocat, rien dans le Code pénal bahreïni ne peut justifier cette dernière garde à vue.
En tout, trois procès sont donc actuellement en cours. Aujourd'hui a eu lieu la première audience concernant les tweets litigieux. Mais Nabil Rajab boycotte la procédure judiciaire et refuse de répondre aux questions car il estime que la Cour n'est pas indépendante. On a affaire à un véritable harcèlement judiciaire. Si les autorités ressortent à chaque fois de leur chapeau une nouvelle affaire de participation à une manifestation, on peut commencer à s'inquiéter pour le sort de Nabil Rajab.
D'autres militants sont-ils dans le même cas que M. Rajab ?
Le harcèlement judiciaire est une pratique très répandue ces derniers mois à Bahreïn. Une centaine de personnes ont été attaquées en justice pour soutien aux manifestants, notamment des syndicalistes et des médecins. Pour l'instant, quatorze activistes politiques ont également été arrêtés. On peut citer le cas d'Abdulhadi Al-Khawaja, ce dissident condamné à la prison à vie en juin 2011. La Cour de cassation a accepté de rouvrir son dossier devant la justice civile en même temps que celui de vingt autres prisonniers, mais la plupart des peines ont été confirmées.
Aujourd'hui, la contestation continue. Les autorités n'acceptent de délivrer que des visas allant du dimanche au jeudi, car les manifestations ont lieu le vendredi et le samedi. Malgré cela, nos observateurs de la FIDH ont été témoins de scènes proches de la punition collective : des villages entiers ont été inondés de gaz lacrymogène pourles manifestations. Bahreïn est très sensible a son image internationale, et l'arrestation de Nabil, qui est très médiatique et appelle toujours au pacifisme dans ses tweets, n'est pas un signe encourageant.
Source : http://www.lemonde.fr
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